Cenni storici

MONTALTO fu fondato, secondo una leggenda, nel V secolo d. C. in seguito alla migrazione di alcuni abitanti da una città della costa verso l'altura dove è oggi il borgo. Nell'attuale località delle Murelle sono sopravvissuti i pochi resti della città antica. Una delle prime notizie certe su Montalto risale all'853 quando, da una bolla papale, si evince come il castrum Montis Alti fosse sotto il controllo della Diocesi di Tuscania. All'VIII secolo si fa risalire la costruzione del Castello Orsini, il monumento più celebre della città, ad opera di Desiderio, duca di Tuscia ed in seguito Re dei Longobardi. Gran parte della storia della Montalto medioevale è caratterizzata dalla rivalità tra il Papato ed i Baroni di Vico fino a quando Papa Martino V (28 febbraio 1421) pubblicò una bolla in cui assicurava la 'protezione' ai pochi abitanti rimasti oramai nel borgo. Nel 1537 venne costituito da Papa Paolo III Farnese il Ducato di Castro che passò sotto il controllo del di lui figlio Pier Luigi e solo nel 1649, con Papa Innocenzo X, Montalto tornò nuovamente a far parte dei possedimenti della Chiesa. Nel 1870 Montalto è annessa al Regno d'Italia.

Il nucleo più antico del Castello è costituito dalla torre quadrangolare (XV secolo) che subì però diversi rifacimenti nel corso degli anni fino al secolo scorso quando vennero aggiunte la loggia e la merlatura. Insieme al Castello, la Chiesa di Santa Maria Assunta è il monumento più imponente della città; sopra il portale di travertino è posto lo stemma di Papa Pio VI Braschi a cui si deve il completo rifacimento dell'edificio. All'interno sono conservati in una teca le reliquie di Quirino e Candido, i Santi patroni di Montalto. Il Palazzo del Comune era in origine un convento francescano trasformato successivamente in fortezza dai Farnese. Ancora degne di nota sono la Fontana delle Tre Cannelle e quella del Mascherone.
Percorrendo la strada che giunge a Marina di Montalto è visibile la Chiesa di San Sisto, costruita probabilmente nel XIII secolo dai frati Agostiniani.